Code editor là một phần mềm nhỏ giống như một trình soạn thảo văn bản (text editor). Sự khác biệt duy nhất là code editor có các chức năng đặc biệt hơn trình soạn thảo văn bản.
Tùy theo ngôn ngữ lập trình code editor làm nổi bật các từ khóa (keyword) đặc biệt, đưa ra đề xuất ở một mức độ nào đó, tính năng thụt lề tự động (automatic indentation) và đôi khi nó cũng có một terminal tích hợp. Ví dụ: Sublime Text, Visual Studio Code
Code editor không phải là một IDE (Môi trường phát triển tích hợp). IDE có nhiều chức năng phức tạp phức tạp hơn để làm cho cuộc sống của nhà phát triển (developer) trở nên dễ dàng hơn. Nó hỗ trợ gỡ lỗi (debugging), plugin GIT, trình tạo mã (code generators), quản lý lịch sử dự án, v.v. Ví dụ: IntelliJ IDEA
